Nanda Rea, investigadora del Instituto de Ciencias del Espacio (ICE-CSIC) especializada en objetos compactos y transitorios de alta energía, ha sido seleccionada como miembro del Senior Science Committee (SSC, por sus siglas en inglés) del proyecto ‘Expanding Horizons’ de ESO. El equipo será responsable de definir el próximo gran proyecto científico de ESO, que comenzará tras la finalización del Extremely Large Telescope (ELT, por sus siglas en inglés), actualmente en construcción en los Andes chilenos.
Con la finalización de ELT y su puesta en funcionamiento prevista para esta década, ESO se esfuerza por ampliar aún más los límites de nuestra comprensión del universo. El programa Expanding Horizons tiene como objetivo dar forma al próximo observatorio revolucionario, preparado para redefinir el futuro de la investigación astronómica a escala global.
En línea con esta visión, ESO ha iniciado el programa Expanding Horizons, un proceso diseñado para identificar y dar forma a su próxima instalación. Este programa tiene como objetivo afrontar los desafíos científicos de la década de 2040 que no se pueden abordar con las instalaciones actuales de ESO, como el VLT, el VLTI y ALMA, así como las que están en construcción (ELT) o en planificación (por ejemplo, CTA). El objetivo de Expanding Horizons es fomentar la colaboración internacional y alentar el pensamiento innovador y original para avanzar en la comprensión de los humanos sobre el universo.
El SSC trabajará junto con la dirección de ESO para identificar los principales desafíos científicos en astronomía para la década de 2040 y ayudar a facilitar los debates dentro de la comunidad científica. Además, el comité tiene la difícil tarea de proporcionar orientación sobre tecnologías de vanguardia que puedan generar un cambio transformador en nuestra comprensión del universo para el 2040 y en el futuro.
“Es un honor y un gran reto para mí formar parte de este comité. Será una experiencia enriquecedora compartir ideas sobre dónde estará la ciencia dentro de 20 años y qué instrumentos necesitaremos para impulsar cada vez más el conocimiento humano”, afirma Nanda Rea, investigadora del ICE-CSIC y del Instituto de Estudios Espaciales de Cataluña (IEEC).
Junto a Rea, el equipo incluye 11 investigadores e investigadoras, seleccionados por su experiencia específica: Angela Adamo, Universidad de Estocolmo (representante del Comité Técnico Científico de ESO); Joss Bland-Hawthorn, Universidad de Sydney (astrofotónica); Marica Branchesi, Instituto de Ciencias Gran Sasso (astronomía multimensajero); Paul Callanan, University College Cork (Consejo); Paola Caselli, MPE (formación estelar); Heather Cegla, Universidad de Warwick (vida y habitabilidad); Stéphane Charlot, Instituto de Astrofísica de París (cosmología); Vik Dhillon, Universidad de Sheffield (Consejo); Marcella Marconi, del INAF – Observatorio Astronomico di Capodimonte, especializada en estrellas variables y evolución estelar; Hans-Walter Rix, MPIA (galaxias).
El programa busca recabar aportaciones de la comunidad científica mundial, garantizando una evaluación transparente y justa de todas las propuestas. A partir del tercer trimestre de 2026, ESO aceptará propuestas y también realizará talleres para astrónomos/as e ingenieros/as sobre diversos temas científicos y tecnológicos. Estos talleres servirán como plataforma para generar un diálogo abierto y colaborativo, con el objetivo de ayudar a desarrollar ideas creativas para la próxima gran iniciativa de ESO.
